Il ciclo di conferenze prende il via a Roma, mercoledì 16 aprile alle ore 16.00, con la prima presentazione dedicata ad Alchimie del colore, numero 1 dei Quaderni, che presenta i risultati delle analisi diagnostiche sui pigmenti impiegati per miniare e illustrare i manoscritti e gli incunaboli presenti nella Collezione, oltre che un’approfondita analisi storica della loro produzione, commercializzazione e circolazione. A guidare l’incontro, ospitato negli Spazi900 della Biblioteca Nazionale Centrale, è Andrea Cortellessa, critico letterario e storico della letteratura, curatore dei primi tre numeri dei Quaderni, accompagnato dalla voce dello storico dell’arte Bernardo Oderzo Gabrieli, tra gli autori del numero, del collezionista Giuseppe Garrera, che anticipa i contenuti del secondo numero, Morale della collezione, e della storica dell’arte Elena Inchingolo, per la Collezione Cerruti. 

Al curatore Andrea Cortellessa si deve l’idea di affrontare gli argomenti da una duplice prospettiva: “fisica”, con approccio analitico e filologico, talvolta propriamente scientifico; e “metafisica”, ad assecondare una visione di carattere narrativo e filosofico. Un omaggio a Giorgio de Chirico, padre della Metafisica, tra gli artisti più amati da Cerruti e di cui in Collezione si conservano dieci dipinti. 

A questo approccio si deve il titolo della collana, «Quaderni di Fisica e Metafisica», che affronta in ogni numero un tema approfondito da studiosi di varia estrazione a partire dalle caratteristiche materiali delle opere presenti in Collezione, per giungere a riflessioni più concettuali. Ciascuna pubblicazione raccoglie i contributi di uno scrittore e un artista, invitati a interpretare, attraverso il loro punto di vista, le tematiche proposte. 

Alchimie del colore presenta la prospettiva “fisica” di Bernardo Oderzo Gabrieli, con il saggio Sul mercato dei colori: esempi di qualità e costi per la decorazione libraria tra Medioevo e Rinascimento, e l’intervento dei chimici Maria Labate, Angelo Agostino, Patrizia Davit, Elisa Calà, Francesca Robotti e Maurizio Aceto, dal titolo I volumi decorati della Collezione Cerruti sotto la lente della diagnostica, frutto delle analisi diagnostiche compiute nell’arco di un anno sui preziosi volumi della Collezione Cerruti. Sul versante della “metafisica” completano il Quaderno il racconto inedito Un artista della pelle di Tiziano Scarpa, scritto per l’occasione, in cui del colore emergono gli inquietanti effetti storici e sociali, e un intervento dell’artista inglese Mark Leckey, vincitore nel 2008 del Turner Prize.

All’appuntamento di aprile fanno seguito due conferenze nel mese di maggio: la prima giovedì 15 alle ore 18.15 in occasione del Salone del Libro 2025, a Torino; la seconda, dal titolo Del fisico e del metafisico, condotta da Andrea Cortellessa, venerdì 16, alle ore 18.00 in Villa Cerruti a Rivoli.