Questo lussuoso volume, scritto in latino e francese e arricchito da illustrazioni a piena pagina e margini xilografati, fu stampato intorno al 1512 dal libraio Gilles Hardouyn, che insieme al fratello Germain nei primi decenni del xvi secolo produsse centinaia di libri d’ore, spesso rifiniti a mano a tempera e oro, destinati al mercato parigino e all’esportazione¹. Il Libro d’Ore Cerruti ha un apparato iconografico ricchissimo: le pagine contenenti il testo sono incorniciate su tutti i lati da xilografie con scene figurate e motivi decorativi; 20 xilografie a piena pagina colorate e dorate aprono e chiudono il volume e accompagnano le principali sezioni del testo liturgico, come ad esempio la rara scena dell’Ego sum (Gv, 18, 5) all’inizio della Passione di Nostro Signore secondo Giovanni (f. 8v). Infine, 27 piccole tabelle istoriate, sempre xilografate e miniate, accompagnano gli estratti dei Vangeli e le Litanie. Nel XVII secolo, alla marca tipografica Hardouyn - presente nel frontespizio e nel colophon del volume (ff. 1-90v) - fu sovrapposto lo stemma di Pierre Séguier, accompagnato dal suo monogramma e da quello della moglie Madeleine Fabri². Nella stessa circostanza, e verosimilmente non molto tempo dopo la nomina di Pierre Séguier a cancelliere di Luigi XIII re di Francia (1635), il Libro d’Ore ricevette una nuova, splendida rilegatura eseguita nella bottega di Pierre Rocolet (si veda sch. p. 238). A una data non circoscrivibile, il volume passò in Inghilterra nelle mani del mercante e antiquario George Weare Braikenridge (1775- 1856), e fu esposto alla «Art Treasures Exhibition» di Manchester nel 1857. In seguito, approdò negli Stati Uniti nelle importanti collezioni librarie di Cortlandt Field Bishop prima (1870- 1935) e Lucius Wilmerding (1880- 1949) poi. 

Giovanna Saroni

¹ Renouard [1898] 1965, pp. 197-198.

² Su Pierre Séguier si vedano le pagine di Mirjam Foot in catalogo (sch. p. 240) e Nexon 2015.